Dù Đồng Nai phải nhận thất bại 0-2 trước Thể Công Viettel ở vòng mở màn V.League 2026/27, nhưng HLV Nguyễn Việt Thắng vẫn dành những lời có cánh cho Nguyễn Công Phượng trong ngày anh tái xuất sân chơi cao nhất Việt Nam.
Trong trận tiếp đón Thể Công Viettel trên sân Bình Phước, Công Phượng không được HLV Nguyễn Việt Thắng điền tên vào đội hình xuất phát. Mãi đến phút 61, khi đội chủ nhà đang ráo riết tìm bàn gỡ, tiền đạo sinh năm 1995 mới được tung vào sân. Dù không thể giúp Đồng Nai xoay chuyển cục diện, màn trình diễn của Công Phượng vẫn gây ấn tượng mạnh với ban huấn luyện, đặc biệt là ở tinh thần chiến đấu và khả năng phối hợp cùng các đồng đội trên hàng công.
Giải thích về quyết định để Công Phượng ngồi dự bị, HLV Việt Thắng chia sẻ: “Bắt đầu mùa giải, Công Phượng không có sự chuẩn bị với đội bóng. Nên tôi không dám sử dụng anh ngay từ đầu.” Đây được xem là phương án thận trọng bởi đội trưởng của Đồng Nai chưa có nền tảng thể lực tốt nhất khi mùa giải khởi tranh, đồng thời anh vừa trải qua quãng thời gian dài không được thi đấu thường xuyên tại V.League.
Tuy nhiên, những gì Công Phượng thể hiện sau khi vào sân lại khiến chính HLV Việt Thắng phải bất ngờ. Chiến lược gia của Đồng Nai bày tỏ: “Nhưng mà những gì Công Phượng vào sân thể hiện làm tôi bất ngờ. Anh ấy thực sự là một cầu thủ tuyệt vời, cả về bản lĩnh thi đấu và thái độ thi đấu. Tôi tin chiếc băng đội trưởng tôi trao cho anh ấy không hề sai người.” Những nhận xét này cho thấy tầm ảnh hưởng của Công Phượng không chỉ dừng lại ở chuyên môn mà còn ở khả năng dẫn dắt toàn đội.
Trong khoảng thời gian có mặt trên sân, Công Phượng thi đấu đầy năng lượng, thường xuyên di chuyển và tham gia vào các pha phối hợp tấn công của Đồng Nai. Dù chưa thể tạo ra khác biệt trước hàng thủ chắc chắn của Thể Công Viettel, sự hiện diện của tiền đạo này vẫn mang đến cho đội chủ nhà thêm phương án triển khai bóng trong thế trận khó khăn, đặc biệt khi Đồng Nai phải chơi thiếu người vì nhận thẻ đỏ ở phút 76.
HLV Việt Thắng cũng nhấn mạnh niềm tin dành cho đội trưởng của mình ở chặng đường sắp tới: “Tôi mong Công Phượng tiếp tục dẫn dắt tập thể này. Tôi muốn nhắc lại là tập thể chúng tôi không hề mạnh về chuyên môn nhưng mạnh về tinh thần, thái độ thi đấu, kỷ luật chiến thuật và tôn trọng đối thủ”. Với một đội bóng không sở hữu nhiều tuyển thủ quốc gia hay U23 quốc gia như Đồng Nai, kinh nghiệm và bản lĩnh của Công Phượng càng trở nên quý giá.
Dù ngày trở lại V.League chưa trọn vẹn về mặt kết quả, Công Phượng vẫn nhận được sự tin tưởng tuyệt đối từ HLV Nguyễn Việt Thắng. Nếu cải thiện được thể lực và tìm lại cảm giác bóng, tiền đạo 31 tuổi nhiều khả năng sẽ đóng vai trò trung tâm trong lối chơi của Đồng Nai, đồng thời trở thành chỗ dựa tinh thần vững chắc cho đội bóng trên hành trình chinh phục V.League 2026/27 đầy chông gai.
